Update2025.08.17 (일)
한미약품(대표이사 박재현)이 세계 최초로 근육량 증가와 비만 개선을 동시에 실현할 수 있는 획기적인 신약 개발에 성공했다.
한미약품은 지난달 20일부터 24일까지(현지시각) 영국 리버풀에서 열린 ‘ISMB(Intelligent Systems for Molecular Biology) / ECCB(European Conference on Computational Biology) 2025’ 에 참가해 HM17321의 근육량 증가 및 근기능 강화 등 대사 건강을 증진시키면서 비만 개선 효과를 확인한 비임상 연구 결과를 포스터로 발표했다고 5일 밝혔다.
정승환(오른쪽) 한미약품 R&D센터 선임연구원이 지난달 22일(현지시각) 영국 리버풀에서 열린 ‘ISMB/ECCB 2025’에서 신개념 비만치료제 HM17321의 주요 연구 내용이 담긴 포스터를 토대로 참석자에게 설명하고 있다. [사진=한미약품]
이번 ISMB/ECCB 학회에서 한미약품은 동물 단백질 오믹스 데이터와 인간 유래 바이오 빅데이터를 통합 분석해, 동물 실험에서 입증한 HM17321의 효능이 인체에서도 재현될 가능성을 예측한 머신러닝 기반 분석 결과를 공개했다.
HM17321은 기존 인크레틴 수용체가 아닌 CRF2 수용체를 선택적으로 타깃팅하는 UCN 2 유사체로, 한미약품의 첨단 인공지능 기술로 설계됐다.
이번 연구에서 한미약품 연구팀은 동물 단백질 오믹스 데이터와 인간 유래 바이오 빅데이터를 통합 분석해 신약의 인체 적용 가능성을 예측했다. 분석 결과, HM17321은 지방량이 적고 근육량이 많은 사람의 단백체 특성과 유사한 변화를 유도하는 것으로 나타났다.
특히 이 신약은 단순 체중 감량을 넘어 '근육량 증가'와 '지방 선택적 감량'을 동시에 구현할 수 있는 혁신적인 치료제로 주목받고 있다.
전해민 R&D센터 임상이행팀장은 "전임상에서 임상으로 넘어가는 과정의 불확실성을 상당 부분 해소할 수 있는 연구 결과"라고 평가했다.
최인영 R&D센터장은 "단순 체중 감량을 넘어 근육 기능과 대사 건강을 아우르는 '질적인 감량'의 새로운 패러다임을 제시할 것"이라며 "글로벌 비만 치료의 새로운 표준을 만들어가겠다"고 포부를 밝혔다.
현재 한미약품은 HM17321의 글로벌 임상 1상 진입을 앞두고 있으며, 이번 연구 결과로 신약 개발의 청신호를 켰다는 평가다.
홍순화 기자
