[더밸류뉴스=황기수 기자]

LG에너지솔루션·GM 합작법인 얼티엄셀즈(Ultium Cells)가 첫 ‘Made by Ultium Cells Spring Hill’ 제품을 세상에 내놓았다.

LG에너지솔루션(대표이사 김동명)은 지난 1일 미국 테네시주 스프링힐 지역에 위치한 얼티엄셀즈 제2공장에서 생산된 첫 번째 배터리 셀이 고객사에 인도했다고 2일 밝혔다. 이는 제2공장이 건설을 시작한 지 2년 반 만에 내놓은 성과다.

LG에너지솔루션·GM 합작법인 얼티엄셀즈의 직원들이 지난 1일 제2공장에서 생산된 첫 배터리를 들고 기념사진을 찍고 있다. [사진=LG에너지솔루션]

이 공장에서 생산되는 배터리는 ‘캐딜락 리릭(Cadillac Lyriq)’ 등 GM의 3세대 신규 전기차 모델에 탑재될 예정이다. 얼티엄셀즈 제2공장은 단계적으로 가동 라인을 늘려 총 50기가와트시(GWh)까지 생산 능력을 확대할 계획이다. 이는 1회 충전 시 500km 이상 주행이 가능한 고성능 순수 전기차 약 60만대를 생산할 수 있는 양이다.

얼티엄셀즈 제2공장은 자동화·정보화·지능화 등 최첨단 스마트팩토리 시스템을 적용해 생산 효율을 극대화한 것이 특징이다. 자동화된 제조 공정과 설비를 도입해 생산 속도를 대폭 높였고, 각각의 생산 단계마다 최첨단 품질 검사 및 제품 오류 검증 방법 등을 적용해 최고 수준의 품질을 확보할 수 있도록 했다.

앞서 얼티엄셀즈는 2022년 11월 미국 오하이오주 제1공장 가동을 시작해 가동 초기부터 높은 수준의 수율을 유지하는 등 안정적인 생산을 이어오고 있다. 미시간주 제3공장은 내년 가동을 목표로 건설 작업이 순조롭게 진행 중이다.

LG에너지솔루션은 “얼티엄셀즈 제1, 제2공장 모두 해외 사업장을 다년간 운영해 온 LG에너지솔루션의 풍부한 양산 경험, 고객가치 역량, 최첨단 스마트팩토리 시스템이란 3박자가 총 집결된 작품”이라며 “초기 가동 시 발생할 수 있는 시행착오를 최소화해 안정적인 운영을 해 나갈 것”이라고 밝혔다.

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