[더밸류뉴스=문성준 기자]

한미약품(대표이사 우종수)이 확실한 치료제가 없는 NASH(비알콜성지방간염) 분야에서 연구개발 성과를 내고 있다. 한미약품은 지난달 27일부터 이달 1일까지 온라인으로 진행된 유럽당뇨학회(EASD)에서 연구 결과 3건을 발표했다고 1일 밝혔다. NASH 등 대사질환 분야 혁신신약으로 개발 중인 LAPSTriple Agonist(랩스트리플아고니스트, HM15211)와 에페글레나타이드의 연구 결과 등 3건이다. 

서울 송파구 한미약품 본사 전경. [사진=한미약품]

한미약품이 발표한 중인 LAPSTriple Agonist(이하 LAPST) 관련 연구는 2건으로 LAPST는 지방간과 간염증, 간섬유화 등 복합 증상을 나타내는 NASH 치료제 시장의 게임 체인저로 주목받고 있다. 한미약품의 발표에 따르면 LAPST는 NASH 유도 모델에서 다른 약물 대비 우수한 조직학적 개선 및 관해(resolution) 효능을 나타냈다. 

한미약품은 간 섬유화를 유도한 모델(BDL mice, TAA mice)에서 LAPST의 우수한 항섬유화 효능이 확인됐다는 내용도 공유했다. 간 섬유화에 중요한 영향을 미치는 간성상세포의 활성을 직접적으로 조절한다는 기전을 규명해 주목을 받은 바 있다.

미국 FDA는 지난해 7월 LAPST를 패스트트랙(유동성 지원) 개발 대상 약물로 지정한 바 있으며, 한미약품은 현재 NASH 환자 대상 임상 2상(P2b)을 미국 및 한국에서 진행하고 있다. 

이외에도 한미약품 이번 학회에서 현재 개발중인 바이오신약 LAPSGlucagon Analog(랩스글루카곤아날로그, HM15136)를 병용하는 요법으로 대사질환을 치료할 수 있다는 가능성을 확인한 연구도 발표한 바 있다. 이번 학회 발표를 기반으로 한미약품은 NASH등 다양한 대사질환 치료를 위한 병용 요법으로 개발을 확장할 계획이다. 한미약품 관계자는 “치료제가 없는 NASH 분야에서 한미약품의 바이오신약 연구 성과들이 속속 나타나고 있다”며 “신약 개발 및 상용화를 앞당길 수 있도록 연구 개발에 전념할 것”이라고 설명했다. 

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