[더밸류뉴스=김도형 기자]

GS리테일이 사모펀드 IMM프라이빗에쿼티(이하 IMM PE)와 함께 반려동물 전문몰 ‘펫프렌즈’를 공동 인수한다고 21일 밝혔다. GS리테일과 ‘IMM PE’은 펫프렌즈 지분 중 95%를 인수하는데 GS리테일이 이 중 30%를 취득한다.

GS리테일과 펫프렌즈 로고. [사진=GS리테일]

이번 투자의 목적은 GS리테일의 ‘펫’ 카테고리 강화다. 펫프렌즈는 단순 CS(고객만족) 서비스가 아닌 반려동물 전문가와 24시간 상담 가능한 고객센터를 운영하고 있으며 고객이 입력한 반려동물 데이터를 기반으로 AI 맞춤상품 추천 서비스인 ‘방siri’와 ‘몽siri’를 운영하고 있다.

GS리테일은 ‘펫프렌즈’에 2017년 7월 첫 투자를 했고, 총 3회의 추가 투자 진행 후 IMM PE와 공동 인수를 결정했다. GS리테일은 이번 ‘펫프렌즈’ 공동 인수로 1500만 반려인들에게 보다 새로운 고객 경험과 가치를 제공할 수 있을 것으로 기대중이다. 

GS리테일은 펫프렌즈 뿐 아니라 도그메이트와 펫픽, 바램시스템 등 반려동물 스타트업에 투자해 왔고 자회사로 어바웃펫을 두고 있다. ‘펫프렌즈’는 단순 전문몰을 넘어 반려동물 라이프스타일 플랫폼으로 도약하기 위해, 신규 서비스와 협업 상품을 출시할 계획이다.

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