[더밸류뉴스=이경서 기자]

SK이노베이션이 LG화학과의 소송과정에서 중요 정보를 담고 있을 만한 문서를 제출하지 않은 사실이 확인돼 국제무역위원회(ITC)로부터 포렌식 조사 명령을 받았다.

 

LG화학 직원들이 전기차 배터리를 생산하고 있다. [사진=LG화학]

22일 업계에 따르면 ITC는 지난달 23일 LG화학이 낸 포렌식 요청을 받아들여 이번 달 3일 SK이노베이션에 포렌식을 명령했다고 최근 발표했다.

 

포렌식은 컴퓨터 서버를 포함한 디지털 기록 매체에서 삭제된 정보를 복구하거나 남은 정보를 분석해서 사실관계를 증명하는 디지털 조사다.

 

현재 ITC는 LG화학이 지난 4월 제기한 영업비밀 침해 소송의 디스커버리(증거개시 절차)를 진행하고 있다. 디스커버리는 분쟁 당사자가 가진 증거를 공개하도록 강제하는 조사다.

 

문제는 SK이노베이션이 디스커버리 과정에서 제출한 문서들 중 8월에 제출한 특정 컴퓨터의 휴지통에 저장돼 있던 엑셀파일에 제출한 적이 없던 문서 목록이 발견됐다는 점이다.

 

SK이노베이션의 배터리 제품. [사진=SK이노베이션]

문서번호 ‘SK00066125’인 이 엑셀파일에는 980개 문서가 목록으로 쓰여 있었지만, 이 980개 문서는 디스커버리 과정에서 제출된 적이 없었다. 이에 대해 LG화학은 SK이노베이션이 불리한 문서들을 고의로 내지 않았을 가능성이 있다고 보고 ITC에 포렌식 명령을 요청했다.

 

ITC는 “SK00066125라는 엑셀파일에 열거된 980개 문서에서 LG화학 소유의 정보가 발견될 구체적인 증거가 존재한다”며 “포렌식을 통해 이 소송과 밀접한 관련이 있는 증거들이 발견될 가능성이 크다”고 설명했다.

 

ITC는 포렌식 범위에 대해 SK0066125에 기재된 980개 문서를 포함해 LG화학과 관련이 있는 문서들로 정했다.

 

이후 SK이노베이션은 LG화학 측 포렌식 컨설턴트가 참가한 가운데 포렌식을 진행했다. 이 내용을 포함한 디스커버리 절차는 올해 말까지 이어진다. 예비판정이 내년 6월쯤, 최종 판결은 내년 10월쯤 나올 예정이다.

 

앞서 LG화학은 지난 4월 29일 ITC 및 델라웨어주 연방지방법원에 SK이노베이션을 영업비밀 침해로 제소했다. 이에 SK이노베이션이 9월 3일 LG화학과 LG전자를 배터리 특허침해로 제소하며 소송전을 벌이고 있다.

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