[더밸류뉴스=이승윤 기자]

조정식 국회의장은 지난 6일 국회 의장접견실에서 조제 하무스 오르타 동티모르 대통령과 회담하고 양국 우호협력 증진과 개발협력 확대, 의회 간 교류 활성화 방안 등을 논의했다.

조 의장은 먼저 “2002년 양국 수교 이후 동티모르 정상으로는 처음으로 공식 방한한 것을 환영한다”고 인사를 건넸다. 이어 1996년 노벨평화상을 받은 하무스 오르타 대통령이 1999년 고(故) 김대중 전 대통령을 노벨평화상 후보로 추천한 인연을 언급하며 감사를 표했다. 조 의장은 "세계평화와 인권 실현에 기여한 공로로 오늘 국회에서 인터넷 평화상을 수상하게 된 것을 진심으로 축하한다"고 말했다.

조 의장은 양국이 평화와 민주주의 가치를 공유하는 오랜 우방이자 동반자라고 강조했다. 그는 "상록수부대가 유엔평화유지군으로 동티모르에 파견돼 국가 안정에 기여한 것에 큰 자긍심을 갖고 있다"며 "순직한 상록수부대 장병 5명에게 공로훈장을 수여하고 추모비를 건립해 준 것을 잘 기억하고 있다"고 전했다.

이어 "내년 수교 25주년을 맞아 이번 방한을 계기로 외교·안보·경제 등 다양한 분야에서 협력이 더욱 강화되길 기대한다"며 "양국 의회 간에도 활발한 교류가 이어지도록 관심을 가져달라"고 당부했다.

조 의장은 "한국은 동티모르 국가 발전에 있어 신뢰할 수 있는 파트너로서 교육·훈련·보건·의료·농업 등 다양한 분야에서 개발협력을 추진하고 있다"며 "동티모르 국민에게 도움이 되는 ODA 사업이 확대되도록 국회 차원에서도 적극 협력하겠다"고 약속했다.

하무스 오르타 대통령은 환대에 감사를 표하고 김 전 대통령과의 각별한 인연을 소개했다. 그는 "김대중 전 대통령과 나는 아주 좋은 친구였다"며 "내가 1999년 추천하자마자 이듬해 바로 수상한 것은 매우 드문 사례"라고 말했다. 또 "김 전 대통령과 노벨위원회의 초청으로 오슬로를 방문해 시상식을 지켜봤다"며 "아시아의 두 민주주의 국가를 상징하는 지도자들이 함께한 모습이었다"고 회상했다.

특히 하무스 오르타 대통령은 "앞으로 한국의 놀라운 '빛의 혁명'을 노벨평화상 후보로 추천하는 추천서를 작성할 계획"이라고 밝혔다. 국민이 평화적으로 민주주의를 지켜낸 성과와 역사적 의미가 국제사회에서 높이 평가받을 수 있도록 힘을 보태겠다는 뜻이다.

하무스 오르타 동티모르 대통령(왼쪽)과 회담하고 있는 조정식 국회의장 [사진=국회]

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